[Auer, A.]
Ablagerungshaut einer Coluber natrix. [From the ultra-rare Naturselbstdruck Album der K. K. Hof- und Staats-Druckerei Wien]
Wien, K. K. Hof- und Staatsdruckerei, 1853. Two folio sized very beautifully nature-printed plates (57.2 x 40.5 cm) with wide margins.
The only herpetological parts of an extremely rare nature-printed atlas by Alois Auer (1813-1869), most probably printed in only thirty copies or less, which never came into the trade, and are a superb example of this unique technique. Both very large plates show (different) moults of the skin of the European grass snake or ring snake, now named Natrix natrix (Linnaeus, 1758). One is captioned "Ablagerungshaut einer Coluber natrix. Naturselbstdruck"; the other is simply captioned "Naturselbstdruck". According to the world’s leading nature-print collector, Dr Peter Heilmann from Germany, this is one of the best nature-print works ever made: "Das Portefeuille mit den Tafeln in Imperialfolio-Format (57 x 40 cm) wurde sicher nur in sehr kleiner Auflage hergestellt. Es kam wahrscheinlich nicht in den Handel, denn in keiner Veröffentlichung über lieferbare Werke der K.u.K. Hof- und Staatsdruckerei ist es erwähnt. Es wurde die Fürstenhäuser, an hochgestellte Persönlichkeiten und an wenige gelehrte Gesellschaften mit dem Text des Vortrages in english und italienisch - vielleicht auch in deutsch und französich - versandt. Bisher konnte in keiner öffentlichen Bibliothek eine solche Ausgabe nachgewiesen werden". Only five copies could be traced in libraries worldwide. Fine copies. Exceedingly rare and of a breathtaking quality. Heilmann, Die Natur als Drucker, p. 141. Apparently not known to Fischer, ( Zweihundert Jahre Naturselbstdruck) as he lists only Auer's quarto and octavo prints.